大人と同じような食事をし、いろいろな種類のお菓子を食べるようになる幼年期は、虫歯になりやすい時期です。

そもそも、乳歯は表面のエナメル質が薄く、酸に弱いため虫歯になりやすいという特徴があります。虫歯になることで、顎の発達などに影響が出てしまうこともあります。

子供自身でも歯磨きをできるようになってきますが、自分で口の中を完全にきれいにすることはまだできないため、大人の手による仕上げ磨きは欠かせません。また、体の成長が著しい時期であるため、顎の成長にも大切な時期です。この時期に指しゃぶりや頬杖、うつ伏せ寝といった癖があると、口内環境が乱れる原因となってしまいます。

そのような癖はできるだけ早くやめさせることが、子供の健全な成長には重要です。